Philippinen

Die Philippinen sind eine Inselgruppe vor der Pazifikküste des ostasiatischen Festlands und südlich des Inselreiches Japan gelegen.

Geographie

Die Philippinen bestehen aus über 7.000 Inseln, von denen jedoch nur etwa 880 bewohnt sind. Lediglich elf dieser Inseln haben eine Fläche von mehr als 2.500 km². Der Archipel wird in drei Inselgruppen unterteilt: Luzon im Norden, die Visayas im Zentrum des Archipels und Mindanao als südlichste Inselgruppe. Das Südchinesische Meer trennt die Inselgruppe von der South East Asia War Zone im Westen, die Celebessee von Indonesien im Süden.

Die Inseln sind nur die Spitze einer unterseeischen Gebirgskette an der Grenze zweier aufeinandertreffender Kontinentalplatten, der Philippinischen und der Eurasischen. Großräumig gesehen sind die Philippinen Teil des Ring of Fire, dessen Aktivität unter anderem zur Entstehung der Insel Lagu-Lagu geführt hat und auch in der bewegten Geschichte des Landes eine Rolle spielte. Derzeit existieren etwa 20 aktive Vulkane auf den Philippinen.

Das Klima der Philippinen wird vor allem durch die Nähe zum Meer geprägt, kein Ort ist weiter als 200 km von der Küste entfernt. Die Lage der Inseln in den niederen tropischen Breiten und der Einfluss der umgebenden Meere bewirken eine über das Jahr sehr ausgeglichene Temperatur von rund 26 °C mit nur geringen Schwankungen. Die meisten Niederschläge fallen im Zusammenhang mit dem Südwest-Monsun vor allem in der Zeit von Mai bis November. An der Westküste (Manila) bringt der Nordost-Monsun nur geringe Niederschläge, während an der Ostküste (Davao) ganzjährig humides Klima herrscht. Wegen der überwiegend in Nord-Süd-Richtung verlaufenden Gebirge fallen an der Westseite der Inselgruppe deutlich weniger Niederschläge als an der Ostseite. Von August bis Oktober ziehen häufig Taifune über die Mitte und den Norden der Philippinen.